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那天到李家寨时，天是灰色的。流连在幽长的小巷人家，一片片铺陈的石头房，有种斑澜的沧桑，体验小镇的市井生活，竟被穿越了，脚步再放慢一些，时光的记忆被翻开，这里不仅看的见风景，更看的见传奇……

在河南与湖北两省的交界处、群山相连，著名的义阳三关—平靖关、武胜关、九里关---在相距不足百里三处险要路段并行排列，李家寨就位于武胜关北，三关靠后的中心点上。

千百年来，如中国旗盘上楚河汉界边的一个前哨站，小镇不可或缺，从不寂寞。

这里两山对峙，一河中流，中国最早铁路之一京九线、古驿道上的107国道从中穿过。三关南控荆楚、北锁中原，自古兵家必争。楚塞三关隘，长烟带古峰"，三关战争，可追溯到黄帝与蚩尤争战始，春秋后建于始载的就有60多次，留下无数风云人物鏖战的史迹。

李家寨镇上有两棵古银杏，立在河边繁华大桥头，铁骨铮铮，直插苍穹，其中一棵已有1300多年，据传与一则凄美扼腕、朦胧隐约的爱情故事相关。

时光回流到一千年前，李世民第十七个女儿金兰公主，天性活泼，娇纵任性。公主听说宫廷里饮用的口噙茶产自鸡公山，是王母娘娘的仙茶园里的仙女们下凡亲自栽种，并经采茶女用口唇一片片采摘下来精心炒制的，不禁游兴大发。李世民经不住百般求告，只好命大将尉迟敬德保驾护航，前往鸡公山游览访胜。不想公主因留恋鸡公山苍翠秀丽的风景，一时不愿返程。

位于鸡公山西北侧的李家寨原名金家店，村里当时有一眼涌泉，人称龙泉。龙泉不远半山坡有一座古刹龙泉寺，树木葱郁，清静幽雅。金兰公主看到这些，不胜欣喜，让随从女侍陪同在此住下，不得令不得前来打扰。

尉迟敬德了解公主的脾气性格，只好在山下空地安营扎寨、听候召唤。帐篷前没有拴马的东西，他便从山上砍了棵银杏小树，插在帐篷前当作拴马桩。不想时间一长，这个栓马桩就发了芽，越长越大，成为一棵高大的银杏树。

公主在山上一住半年，尉迟敬德实等不及，强闯进寺，发现公主正与庙内和尚论经谈教，状甚亲密，不禁大惊，遂报唐王。李世民闻讯大怒，虑及影响，命其火烧龙泉寺。也许其意是驱散和尚，逼出公主。谁知寺内起火后，公主并不外逃，端坐那里硬让烈火把自己烧死，且死而不倒。李世民听了禀报，悔恨交加，便命尉迟敬德再赴龙泉寺料理公主后事。

尉迟敬德回到龙泉寺，把公主安葬在寺西边的山坡上，就是现在的皇姑坟。因公主姓李，就把小村改名为李家寨，以此纪念。

虽然民间关于白果树和皇姑坟的传说版本不尽一致，可那棵参天的千年白果树，那掩映在荒草中的龙泉寺遗址，和仍依稀可见特制石雕卫护的皇姑坟，却仿佛在诉说和印证着什么。据信阳县志载：李家寨的银杏树始植于唐代。也就是说，这则民间传说很可能是历史事实！

李家寨南街还有口老井 ，井水丰盈，从不干涸，水质清冽甘甜，口感极佳。当年日寇重兵把守李家寨时就控制了这口井。近两年有游走乡镇卖净水设备的到此，以鉴定水质为噱头，直销净水器，镇人将此井水悄灌去测试，其人一口咬定是商超优质矿泉人，惹得乡人哄笑，无一所获而去。

小镇的故事，如那条穿镇而过的小河，奔流不息，永不停歇；唯留下那一栋栋老屋，一条条小巷，在隐约传来的金戈铁马声中，伴随着呼啸而过的列车，透着深邃和神秘，叙说那久远未久远的往事……